L-asparagináza je proteinový enzym, který katalyzuje hydrolýzu extracelulárního asparaginu na molekulu aspartámu a amoniaku. Asparagin je standardní aminokyselina buněčných proteinů.
Leukemické a některé jiné neoplastické buňky nejsou schopny syntetizovat asparagin potřebný pro svůj růst a jsou odkázány na mimobuněčné zdroje. Nedostatek asparaginu indukovaný L-asparaginázou způsobuje jejich destrukci.
Ve vysokých dávkách má asparagináza výrazný imunosupresivní účinek na buněčnou a humorální imunitu. Tento efekt se prokázal v řadě in vivo in vitro testů. U asparaginázy byl prokázán antivirový účinek na tři DNA viry: virus vakcinie, myxomu a herpes simplex. Tento efekt patrně souvisí s působením enzymu na buněčné reakce vyžadující nezbytně asparagin pro replikaci molekuly DNA.
Pro svůj specifický mechanismus účinku nemá asparagináza zkřížené reakce s jinými cytostatickými látkami.
(cs)